Urticaria este o afecțiune cutanată frecventă, care afectează aproximativ unul din cinci oameni cel puțin o dată în viață. Aceasta provoacă leziuni ale pielii ridicate și foarte mâncărime, numite urticarie sau „pete de urzică”.
Acestea pot fi rotunde sau inelare și se pot uni, formând zone mai întinse. Leziunile apar adesea după scărpinare și pot apărea pe orice parte a corpului. Urticaria se dezvoltă atunci când celulele mastocitare din organism eliberează histamină și alte substanțe chimice în sânge.
Ca urmare, lichidul din vasele mici de sânge pătrunde în piele, ducând la apariția petelor de urzică. Deși fiecare pată dispare de obicei în 24 de ore, boala în sine poate persista mai mult timp și poate necesita tratament prelungit.
Urticaria este frecvent însoțită de umflături mai profunde sub piele, numite angioedem. Aceste umflături afectează în special zonele mai moi ale corpului, cum ar fi buzele, pleoapele sau mucoasa orală. Angioedemul este de obicei mai dureros decât mâncărimea și se ameliorează mai lent decât petele de urzică.
Dacă angioedemul apare fără pete, acesta poate indica o afecțiune ereditară, numită angioedem ereditar, care nu este legată de urticarie și necesită investigații speciale, precum analize de sânge, și tratament specific.
Urticaria poate fi clasificată după durata sa în:
-
Urticarie acută — cea mai frecventă formă, cu un declanșator adesea cunoscut. De obicei, durează aproximativ șase săptămâni.
-
Urticarie cronică — când erupțiile persistă mai mult de șase săptămâni, iar cauza rămâne adesea necunoscută.
-
Urticarie fizică — poate fi declanșată de scărpinare, frig, presiune prelungită asupra pielii, expunere la soare sau creșterea temperaturii corpului.
Cauzele frecvente includ reacții alergice, infecții (bacteriene sau virale) și stres emoțional.