„Trebuie să ne ajutăm, nu-i așa? Suntem familie”, a spus soacra mea, dar răspunsul meu nu i-a plăcut deloc. Alevtina Romanovna și Daria, cumnata mea, au intrat în holul nostru cu un aer atât de triumfător, de parcă tocmai cuceriseră Palatul de Iarnă și nu veniseră în vizită, ci să încaseze un tribut.
Daria ținea strâns în mâini o mapă groasă din piele, ca și cum acolo nu erau simple documente, ci actul de întemeiere al unui imperiu sau poate testamentul unui miliardar fără moștenitori direcți.
— Familia este un organism financiar unic, Stasik! — a declarat soacra mea de la ușă, aruncând umbrela ei udă direct pe banca mea deschisă din hol. — Gata cu viața separată. Lansăm un proiect care va asigura viitorul familiei noastre pentru zeci de ani!
Vocea ei puternică și obișnuită să nu fie contrazisă s-a răspândit prin apartament și a vibrat pe pereți. Pe dulapul de sus stătea Iasha — papagalul nostru mare, verde-cenușiu, devenit de mult timp „auditorul moral” al familiei.
Pasărea și-a ridicat încet capul, l-a înclinat într-o parte, a analizat situația și a spus clar, cu o voce răgușită dar hotărâtă:
— Adunare de escroci!
S-a lăsat liniștea.
Până și ceasul din bucătărie părea că s-a oprit pentru o secundă. Soacra mea a încremenit. Apoi s-a întors lent spre dulap, cu un dispreț total.
— Lena… încă nu ai scăpat de „pasărea asta”? — a șuierat ea. Daria se plimba prin hol ca o regină rătăcită într-o piață de sat.
— Adu-ți pașaportul, frate — a ordonat ea.
Stas a pășit în fața ei.
— Mai întâi explicați-mi în ce anume încercați să mă implicați.
Soacra mea a ridicat mâna teatral:
— „Fondul de dezvoltare Volocea!”
— Ce Volocea? — am întrebat.
Daria a deschis mapa.
— Copilul viitor al familiei, desigur.
Am înlemnit.
— Noi nu avem copil.
— Încă — a răspuns ea calm. Pe masă au fost întinse documente: scheme, tabele, planuri — ceva între proiect de afaceri și fantezie.
— Este o investiție pe termen lung — a spus soacra mea. — Copilul trebuie asigurat încă de la început.
— Stați… despre ce copil vorbiți? — a întrebat Stas.
— Despre cel pe care îl veți avea — a spus Daria.
— Și dacă refuzăm? — am întrebat încet.
Soacra mea a zâmbit rece.
— Va fi foarte prost primit în familie.
Și atunci am înțeles totul. Nu era un „proiect”. Era o încercare de a ne controla viața.
Stas s-a sprijinit de perete.
— Vreți să plătim pentru un copil care nici măcar nu există?
— Încă nu există — a corectat soacra mea.
Iasha a oftat:
— Amatori… Eu am zâmbit calm.
— Știți ceva? Îmi place ideea voastră.
Toți s-au uitat surprinși.
— Serios? — s-a luminat Daria.
— Da — am încuviințat. — Dar cu o mică schimbare. Am luat mapa și am închis-o.
— Fondul va fi înregistrat pe numele lui Iasha. El va fi auditorul principal.
Papagalul a ridicat capul și a spus:
— Aprobat.