– „Sunt banii noștri comuni, i-am scos pentru aniversarea mamei!” – a declarat soțul. Eu am deschis în tăcere dosarul, iar el a îngălbenit când a văzut extrasele.
— Iată aurul.
Greu, adevărat, nu ca bijuteriile voastre de acum — Tamara Leonidovna și-a întors încheietura, iar brățara a strălucit sub candelabru.
Oaspeții de la masa lungă au început să murmure aprobator. Cineva s-a aplecat mai aproape ca să vadă. Oleg stătea la capul mesei mulțumit, ca și cum el însuși ar fi „făurit” acel aur cu mâinile lui.
În jur, rudele vorbeau toate deodată: mătuși în bluze de sărbătoare, vărul lui Oleg cu soția, vecinii de pe etaj. Marina avea senzația că privește scena printr-un geam: auzea vocile, dar nu distingea cuvintele.
Se uita la brățară. Apoi la cercei. Apoi la inelul mare cu piatră roșie.
Și calcula.
Lucrase doisprezece ani la bancă, la departamentul de depozite.
Nu putea estima aurul „din ochi”, dar știa exact prețul banilor.
Trei sute patruzeci de mii. Poate mai mult.
Își coborî telefonul sub marginea feței de masă și deschise aplicația bancară.
Contul de economii, pe care acasă îl numeau „contul copiilor”.
Sold zero. Nu mai rămăsese nimic.
În piept i se făcu gol.
— Marină, de ce ai încremenit? — șopti Oleg. — Mamei îi place. Vezi cum strălucește?
— Văd, — răspunse ea.
— O aniversare e o dată în viață. Trebuie un cadou demn.
— Trebuie, — confirmă ea.
Tamara Leonidovna ciocni cu tacâmul în pahar.
— Am un singur fiu. Nu ca alții. Își amintește de mama lui. Marina își puse șervețelul la loc, perfect aliniat.
În interior, însă, totul începuse să se strângă.
În bucătărie fierbea ceainicul, afară ploua, luminile mașinilor se reflectau pe geam.
Ea știa acele cifre pe de rost.
Știa exact cât înseamnă fiecare „o să dau înapoi mai târziu”. Și știa și că, de cele mai multe ori, „mai târziu” nu mai vine.
Într-un moment, se ridică.
— Mă întorc imediat. E cam sufocant.
Pe hol era mai rece. Se sprijini de perete și respiră adânc. Deschise din nou telefonul.
Trei sute șaizeci de mii. Dispăruseră într-o singură zi.
Făcu un calcul rapid în minte.
Nu erau doar bani. Erau anii de studii ai copiilor ei. Se întoarse la masă. Zâmbi. Mâncă. Ridică paharul.
Dar în interior deja luase o decizie.
Acasă, în bucătărie, ceainicul fluieră.
— Sunt banii noștri comuni — repetă Oleg, relaxat.
Marina îl privi calm.
— Nu. Nu sunt.
Se ridică, deschise un sertar și puse pe masă un dosar albastru.
— Deschide-l.
Înăuntru erau contracte, extrase, ștampile bancare.
— Ce este asta?
— Două depozite. Pe numele copiilor.
— Pe numele lor?
— Ei sunt proprietarii. Eu sunt doar reprezentant legal.
Oleg răsfoi foile. Fața i se schimba.
— Și contul de unde am luat banii?
— Era doar un „ecran”. Un cont tampon.
— Ai făcut totul dinainte?
— Da.
Vocea ei era liniștită.
— Pentru că lucrez în bancă de doisprezece ani. Am văzut prea multe familii care pierd bani „pentru o singură dată”.
Oleg încercă să sune la bancă. Apoi înțelese.
— Deci… nu mai pot lua nimic?
— Nu fără acordul autorității tutelare.
Tăcere.
Pentru prima dată, el înțelese că există o zonă a familiei în care nu mai are acces. Dimineața, soacra apăru la ușă cu bijuteriile noi.
— Ce i-ai făcut lui Oleg? — întrebă rece.
Marina o privi calm.
— Nimic. Doar a aflat adevărul.
Și închise ușa.