— Anya, am nevoie de bani!
Urgent! — se agita Igor, fratele ei mai mic, în jurul ei.
— Toată lumea are nevoie de bani. Ce vrei de la mine? Dacă îți trebuie, caută-ți singur. Igor dădu din ochi și își arătă nemulțumirea. Cere adesea ajutor financiar de la sora lui, dar în ultima vreme și el avea probleme.
Salariul nu îi mai fusese mărit de mult, chiria crescuse, la fel și utilitățile… iar despre mâncare nici nu mai era de discutat. Anya abia își mai cumpăra lucruri pentru ea însăși, trăia de la o lună la alta, iar acum apărea din nou fratele ei.
— Am nevoie urgent, înțelegi?!
— Igor, și eu am nevoie. Și totuși nu vin la tine. Discuția s-a terminat. Nu am bani de prisos. Igor dădu din cap, dar în privirea lui apăruse ceva ciudat. Anya nu putea numi exact sentimentul.
Dispreț? Ură?
Nu. Era altceva — neliniștitor. Ca și cum urma să se întâmple ceva rău.
Ea simțea că fratele ei îi va crea probleme, dar nu-l putea purta pe umeri toată viața. Era un bărbat adult.
Familia lor era dezordonată, părinții nu îi ajutau pe niciunul — abia își duceau propriile vieți.
Anya încercase de multe ori să îi aducă pe calea cea bună, dar fără succes. În cele din urmă a decis că trebuie să trăiască pentru ea însăși.
Gândindu-se că ar fi trebuit de mult să vândă casa bunicii și să-și ia o garsonieră în oraș, Anya a hotărât să meargă acolo în weekend.
A doua zi, Igor a apărut din nou. Și-a cerut scuze, a spus că a exagerat și că nu are noroc la muncă. Părea ciudat, dar Anya a decis să nu acorde importanță.
Curând, el chiar s-a mutat temporar la ea.
Weekendul a trecut fără ca ea să ajungă la casă.
După încă o săptămână, viața Anyei a rămas la fel: muncă, oboseală, economii.
Igor stătea liniștit, aproape nu ieșea din casă, butona telefonul și zâmbea singur.
Într-o sâmbătă, Anya a plecat în sfârșit la casa bunicii. Drumul a fost lung, dar când a ajuns, ceva i s-a părut diferit.
Ferestrele erau curate. Cineva le spălase.
Cheia a intrat prea ușor în ușă — ca și cum yala fusese recent unsă.
În interior mirosea a cafea proaspătă.
În bucătărie: o cană pe jumătate băută, ziar deschis, ochelari pe masă.
Cuptorul curat.
Cineva locuia acolo.
Un fior rece a trecut prin ea. A luat un sucitor de pe suport.
De sus s-a auzit o scândură scârțâind.
Pași.
Un bărbat a coborât liniștit scările.
— Cine sunteți? — întrebă el calm.
— Cum cine sunt?! E casa mea! Ce căutați aici?!
— Casa dumneavoastră? — ridică el sprâncenele. — Am cumpărat-o acum câteva zile.
Anya a încremenit.
— Imposibil… eu nu am vândut-o!
Bărbatul a scos un dosar.
— Aveți o procură generală semnată de dumneavoastră.
Anya a început să tremure.
— Eu nu am semnat nimic…
Atunci a înțeles. Igor.
Tot comportamentul lui ciudat, mutarea, liniștea…
Fusese totul planificat.
— Este o fraudă — a spus ea.
— Și eu sunt victima — răspunse bărbatul. — Dar am plătit.
Anya a mers la poliție.
În scurt timp, adevărul a ieșit la iveală: Igor și iubita lui falsificaseră procura, folosindu-se de acces la documente.
Au vândut casa și au luat banii. Când au fost prinși la aeroport, pregătindu-se să fugă, Igor a cedat. A recunoscut tot.
Olga a încercat să dea vina pe el, dar a fost prea târziu.
Au fost arestați.
Igor a primit patru ani de închisoare pentru fraudă, iar Olga — complice.
Anya nu a simțit răzbunare. Doar gol.
A vândut casa rămasă și și-a cumpărat o garsonieră în alt oraș.
Acolo a început o viață nouă.
S-a înscris la cursuri de design peisagistic, și-a făcut prieteni noi și, încet, a învățat să respire din nou fără teamă.
Trecutul a rămas în urmă.
Iar Anya a înțeles un lucru simplu: uneori, cel mai important pas spre libertate este să nu mai lași pe nimeni să te folosească.