Semyon intră în bucătărie cu geaca și pantofii. Pe covorul deschis la culoare au rămas urme umede. Își scoase mănușile și lăsă neglijent cheile pe farfuria cu pâine feliată.
— Strânge-ți lucrurile. Fratele meu nu are unde locui — spuse el calm. — Pavel vine cu Olesya. Ea este în luna a opta și au nevoie de o casă adevărată. Daria stătea lângă aragaz cu o spatulă de lemn în mână și privea în tăcere cum apa de pe geaca lui picura pe masă și uda pâinea. Din sufragerie se auzea televizorul, iar ceainicul se răcise deja pe pervaz. Semyon vorbea de parcă totul ar fi fost deja decis. — Iar noi unde o să locuim? — La mama ta.
— Locuiește singură într-un apartament mic. O să vă mai înghesuiți un timp. E doar pentru o perioadă. I-am și spus lui Pavel că se pot muta sâmbătă.
Daria cumpărase acest apartament cu două camere cu trei ani înainte de nuntă. Lucra ca dispecer și timp de cinci ani a făcut ture de noapte. Și-a plătit ipoteca în avans. Semyon o ajutase cu renovarea, alesese gresia și se certase cu meseriașii.
După nuntă a început să numească locuința „casa noastră“. Daria nu l-a corectat niciodată. Nu voia să numere cine a dat mai mult pentru familie. Iar acum el stătea în fața ei și aștepta doar să fie de acord. — N-ai fi putut să mă întrebi mai întâi?
— Ce-i de întrebat? Pasha a rămas fără loc de muncă și nu mai poate plăti chirie. N-am de gând să-mi laș fratele pe drumuri. Daria cunoștea tonul acesta. După moartea tatălui lor, Semyon fusese cel care îl crescuse pe Pavel. Îl ducea la școală, la antrenamente, la ședințele cu părinții. Îi gătea, îl ajuta la teme și a avut grijă de el cât timp mama lor era la muncă.
Cu un an în urmă, Pavel ceruse bani de mașină. Semyon propusese să anuleze vacanța lor și să-l ajute. Daria fusese de acord, deși totul era deja plătit. Apoi Pavel „a luat pentru o săptămână“ vechiul lor frigider. L-a returnat abia după trei luni, plin de produse și vase străine. De fiecare data Semyon spunea același lucru: — La urma urmei, mi-e frate.
Daria ceda întotdeauna. Apoi își schimba singură planurile, chema meșteri și plătea totul din propriul salariu. Ea stinse aragazul, puse mâncarea într-un bol și își dădu jos șorțul. Semyon deja își scosese telefonul. — Nu îi suna încă. Mai întâi trebuie să vorbim. — E târziu. Pavel a găsit deja transport. Mâine o să aducă o parte din bagaje.
— Eu n-am spus că o să plec. Semyon ridică privirea și zâmbi ironic. — Darya, nu face scene. Până într-o lună o să-și găsească o chirie. Până atunci o să locuiești la mama ta. El și-a turnat ceai, a luat câteva înghițituri și a lăsat ceașa pe masă.
Daria doar șterse pata udă de sub ea. N-a mai spus nimic. Dar nici nu scoase cutiile. În dimineața următoare se duse la mama sa luând doar o geantă mică. Nadejda Nikolaevna deschise ușa cu șosete de lână în picioare și ace în gură, în timp ce cosea o fustă pentru vecină
. Cum o văzu pe fiica sa cu bagajul, puse ceainicul pe foc și o ascultă în tăcere. Daria i-a povestit totul. Despre Pavel. Despre mutare. Despre faptul că Semyon deja promisese apartamentul. Mama ei tăcu mult timp. Apoi spuse încet: — I-ai lăsat să se mute? — Nu. — Atunci spune-i lui Semyon că și tu ai luat deja o decizie. Daria suspină.
— Poate că mă țînez prea mult de apartamentul ăsta. Mama ei îi dădu jos paltonul ud. — L-ai plătit timp de cinci ani.
De ce ar trebui să pleci acum doar cu o geantă? Daria rămase la mama ei până a doua zi. Sâmbătă se întoarse ca să-și ia laptopul. Ușa fu deschisă de Pavel. Olesya deja aranja hăinuțe de bebeluș pe canapea. Biroul Dariei era demontat. Dosarele ei zăceau îndesate într-o cutie de pantofi. Pe perete era deja un raft nou.
— De ce ați mutat lucrurile mele? Pavel se uită încurcat la soția sa. — Semyon a spus că ai fost de acord să eliberezi camera pentru bebeluș. Olesya adăugă surprinsă: — Și mie tot așa mi-a spus. Atunci Daria înțelese. Semyon îi mințise pe toți. Luase laptopul, încărcătorul și documentele. Apoi spuse calm:
— Până duminica viitoare vreau ca toate lucrurile voastre să fie mutate de aici. Niciodată nu v-am dat voie să locuiți aici. Pavel păli. — Darya… unde să mergem? — Întreabă-ți fratele. El v-a promis acest apartament. Daria plecă.
În aceeași seară îi spuse lui Semyon: — Strânge-ți lucrurile și pleacă până în seara asta. El o privi neîncrezător. — Chiar o să divorțezi din cauza asta? — Nu din cauza unei certe. Ci pentru că m-ai dat afară din propria mea casă și i-ai mințit pe toți că am fost de acord. Semyon nu găsi ce să spună.
O lună mai târziu, instanța desfcăcu căsătoria lor. Daria s-a întors în apartamentul său. A vopsit din nou peretele pe care rămăsese urma raftului. Mama ei aduse perdele noi și le-au agățat împreună în bucătărie. După aceea, Daria cumpără un ghiveci cu rozmarin. L-a pus pe pervaz și seara a lăsat lampa aprinsă. Pentru prima dată după mult timp, simți că această casă aparținea din nou numai ei.