Gagik Tsarukyan, un cunoscut om de afaceri și politician armean, a inițiat construirea unei statui grandioase a lui Iisus Hristos pe Muntele Hatis din regiunea Kotayk din Armenia. Proiectul a fost lansat în 2022 și este programat să fie finalizat până la sfârșitul anului 2025.
Statuia va fi una dintre cele mai înalte din lume: înălțimea sa împreună cu piedestalul va fi de 95 de metri, iar figura lui Hristos va atinge 33 de metri – un număr simbolic corespunzător vârstei lui Hristos. Locația nu a fost aleasă întâmplător – Muntele Hatice se înalță la 2528 de metri deasupra nivelului mării, oferind priveliști impresionante
. Autorul proiectului a fost arhitectul Armen Samvelyan, a cărui lucrare a fost aleasă din mai mult de 200 de variante prezentate. Statuia îl înfățișează pe Hristos cu brațele întinse, simbolizând îmbrățișarea și binecuvântarea umanității. În ciuda semnificației culturale a proiectului, acesta a atras critici din partea Bisericii Apostolice Armene, care l-a considerat incompatibil cu canoanele iconografiei armene și a propus să se creeze în schimb un basorelief sub forma unei cruci.
Tsarukyan a răspuns subliniind că statuia nu este un obiect pur religios, ci un simbol cultural care va contribui la dezvoltarea turismului, la consolidarea identității naționale și la crearea de noi locuri de muncă. Proiectul include, de asemenea, construirea infrastructurii turistice, inclusiv a unei telecabine, care va face din acest loc unul dintre noile centre de atracție din Armenia.