— Fostul meu soț a apărut imediat la ușa mea, de îndată ce a aflat că am cumpărat un apartament pentru fiica noastră.
— Să evităm drama inutilă, Sveta. Suntem oameni maturi. Am venit să discutăm despre viitorul fiicei noastre. Slava a pășit peste prag ca și cum ar fi ieșit doar până la colț după pâine și s-ar fi întors câteva ore mai târziu.
În realitate, trecuseră douăzeci de ani. Svetlana îl privea pe fostul ei soț și se aștepta să simtă măcar o urmă de veche durere, dar în interior era doar gol.
Slava se îngrășase ușor, îi rărea părul, însă expresia lui era aceeași: condescendentă și sigură pe sine, cu o încredere de nezdruncinat în propria infailibilitate.
— Viitorul fiicei mele este deja planificat — răspunse calm Svetlana, fără să se dea la o parte din ușă.
— Și nu e nevoie de implicarea ta.
— Tu ai fost mereu așa — dădu el din cap, dezaprobator, intrând în sufragerie ca și cum i-ar aparține.
— Ataci imediat. Eu vin cu inima deschisă, iar tu ridici ziduri. La urma urmei, sunt tatăl ei. Am dreptul să știu cum trăiește copilul meu.
Și, în plus, am auzit niște lucruri despre tine… destul de nesăbuite.
Svetlana a rămas pe hol.
Nu trebuia să întrebe la ce se referă. Cu o săptămână în urmă semnase actele pentru apartamentul cumpărat pentru Iulia. Fiica lor era studentă în anul trei, lucra part-time, iar Svetlana decisese că era timpul să-i ofere un început sigur în viață.
Lucra ca economist-șef într-o companie mare, lua proiecte suplimentare și economisise ani întregi pentru acest scop. Iar imediat după finalizarea achiziției, apăruse în ușa ei bărbatul care dispăruse când Iulia avea doar trei luni.
— Mai exact, ce parte din decizia mea consideri nesăbuită? — întrebă Svetlana, cu voce egală, intrând în cele din urmă în sufragerie.
— Achiziția unui imobil pe numele unei fete de douăzeci de ani — răspunse Slava, așezându-se comod pe canapea și încrucișându-și picioarele.
— Sveta, tu ești o femeie inteligentă, știi să calculezi, dar la oameni nu te pricepi deloc.
Iulia încă e un copil.
Are capul plin de vânt.
Îți imaginezi câți escroci sunt în jurul ei?
Câți oameni vânează averea altora? Are nevoie de supraveghere. Are nevoie de un bărbat puternic lângă ea, ca nimeni să nu o poată manipula.
— Și al cui ar fi acel „umăr”? Poate al tău? — întrebă Svetlana, așezându-se în fotoliul din fața lui și împletindu-și degetele pe genunchi.
— Desigur, al meu. Am gândit totul — răspunse Slava, aplecându-se ușor în față, cu un ton plin de îngrijorare aparent sinceră.
— Sunt pregătit să mă mut la ea…