Apartamentul îl cumpărasem cu mult înainte să mă căsătoresc. Ani întregi strânsesem bani pentru el și muncisem din greu pentru fiecare bănuț.
Frigiderul, mașina de spălat, cuptorul, mașina de spălat vase și toate celelalte electrocasnice le cumpărasem tot eu. Iar acum, soacra mea hotărâse pur și simplu că toate acestea urmau să fie duse la casa lor din sat.
— Ce anume vrei să luați? — am întrebat calm.
— Frigiderul, mașina de spălat, cuptorul… Și televizorul cel mare. Le-ar prinde bine la țară.
— Nu.
Soacra mea ridică sprâncenele.
— Poftim?
— Am spus nu.
Soțul meu, Petru, care până atunci stătuse în tăcere în spatele ei, interveni în cele din urmă: — Hai să nu facem o problemă din asta. Mama chiar are nevoie de lucrurile astea.
M-am întors spre el.
— Atunci cumpărați-i-le.
— Dar tu ai deja lucruri mai bune!
— Pentru că eu le-am cumpărat.
Soacra mea oftă iritată.
— Of, haide! Doar nu trăiești singură. Ai soț. Aveți venituri bune. Ție oricum îți merge bine.
Atunci am început să înțeleg ce se întâmpla de fapt.
Nu veniseră să ceară.
Veniseră să ia.
Iar soacra mea organizase totul dinainte.
În acea după-amiază, doi bărbați au apărut în fața casei cu o camionetă.
Unul dintre ei s-a îndreptat direct spre frigider.
— Opriți-vă! — am spus. Bărbatul m-a privit nedumerit.
— Ni s-a spus să luăm totul.
— Mie nu mi-a spus nimeni așa ceva.
Soacra mea interveni imediat:
— Eu le-am spus.
— Dar acesta este apartamentul meu.
— Și?
Am scos telefonul și am deschis documentele de proprietate.
— Apartamentul este pe numele meu. Am și facturile pentru toate electrocasnicele. Totul îmi aparține.
Expresia lui Petru se schimbă.
— Vica, nu o umili pe mama.
— Eu nu o umilesc. Ea încearcă să-mi ia lucrurile.
Soacra mea mă privi furioasă.
— Suntem familia ta!
— Atunci purtați-vă ca o familie. Cereți, nu ordonați.
În încăpere se lăsă liniștea. Cei doi bărbați stăteau nedumeriți în sufragerie, fără să știe ce să facă.
În cele din urmă, soacra mea se apropie de Petru.
— Spune-i că le luăm!
Petru se uită la mine.
Pentru prima dată, am văzut nesiguranță în privirea lui.
— Vica…
— Dacă acum le spui că pot lua lucrurile, atunci să nu mai numești niciodată acest apartament „casa noastră”.
A rămas tăcut.
Încet, siguranța de pe chipul soacrei mele dispăru.
În cele din urmă, cei doi bărbați plecară cu mâinile goale.
Înainte să iasă pe ușă, soacra mea se întoarse spre mine.
— O să regreți asta! Am privit-o calm.
— Singurul lucru pe care îl regret este că am lăsat prea mult timp oamenii să se poarte cu mine de parcă n-aș avea niciun drept asupra propriei mele vieți.
În seara aceea, Petru a tăcut mult timp.
Apoi, în cele din urmă, a spus:
— Poate că ai dreptate.
M-am uitat la el.
— Nu „poate”.
Am pus în fața lui toate facturile, actele de proprietate și contractele.
— Nu este vorba despre faptul că nu vreau să-mi ajut familia. Este vorba despre dacă respecți sau nu lucrurile pentru care eu am muncit ani întregi.
Petru își plecă privirea.
A doua zi și-a sunat mama.
— Mamă, dacă ai nevoie de ceva, te putem ajuta să cumperi. Dar lucrurile Vicăi nu le poți lua.
De partea cealaltă a telefonului s-a lăsat o tăcere lungă.
Apoi mama lui a spus doar atât:
— Te-ai schimbat.
Petru i-a răspuns calm:
— Nu. Doar am înțeles în sfârșit că soția mea nu este un depozit gratuit din care puteți lua ce vreți. De atunci, niciun electrocasnic nu a mai dispărut din apartamentul meu.
Frigiderul este tot acolo.
Și mașina de spălat la fel.
Iar de fiecare dată când le pornesc, îmi amintesc acele cuvinte:
„Oricum ai destul, nici n-o să observi.”
Ba da, am observat.
Pentru că, până la urmă, nu era important cât de multe lucruri aveam.
Important era că, în sfârșit, învățasem să lupt pentru ceea ce era al meu.