— Serios?! S-a culcat la patru dimineața! Mare doamnă! Ridică-te imediat! Casa e murdară, nu e nici măcar o firimitură de mâncare, iar ea doarme! — vocea soacrei mele mi-a spart somnul ca un ciocan pneumatic în asfalt.
Am deschis ochii și am privit tavanul. Tâmplele îmi zvâcneau de durere. Ceasul de pe noptieră arăta opt fix. Adormisem cu doar trei ore înainte, după ce terminasem un proiect dificil care ne ținuse pe linia de plutire în ultima lună.
Dar pe Zinaida Ivanovna nu o interesau termenele mele. Pentru ea, munca la laptop nu era muncă adevărată, ci doar o scuză ca să nu spăl podelele. M-am ridicat cu greu, simțind cum în mine crește o furie rece. Era camera mea, patul meu și apartamentul nostru cu două camere, luat pe credit, al meu și al lui Anton.
Și totuși, de trei săptămâni mă simțeam aici ca o străină, fără drept la opinie. Părinții lui veniseră „în vizită”, dar în realitate — să impună propriile reguli. Ușa s-a deschis fără să bată. În prag stătea Zinaida Ivanovna, într-un halat uriaș cu flori, cu mâinile în șold.
— Ce stai așa? Am început să fac clătite și nu e făină. Fugi la magazin până nu e aglomerație.
Am expirat lent.
— Zinaida Ivanovna, făina e în sertarul de jos. Eu nu plec nicăieri. Dorm.
— Dormi, auzi la ea! — s-a indignat soacra. — Anton a plecat flămând la muncă, iar ție nu-ți e rușine deloc! La vârsta ta eu țineam casa și duceam copiii la grădiniță!
Fără să răspund, m-am dus la baie. Trebuia să mă spăl, să îndepărtez coșmarul lipicios al dimineții.
În bucătărie stătea socrul meu, Piotr Ilici, sorbind zgomotos din cana mea preferată — exact cea pe care îl rugasem să nu o folosească. Pe masă se adunase deja un morman de vase care, desigur, urmau să fie spălate de „stăpâna casei”.
— O, s-a trezit — a pufnit el. — Credeam că te ridici direct la prânz.
M-am apropiat de blat, unde erau cheile apartamentului. Cheile mele. Brelocul în formă de pisică argintie a strălucit în soare. L-am atins cu degetul.
Era simbolul independenței mele — îl cumpărasem din primul salariu mare, când tocmai ne mutaserăm aici. Acum părea singura insulă de libertate într-un ocean de absurditate domestică.
— Unde e Anton? — am întrebat, pornind espressorul.
— A plecat deja — a făcut soacra un gest din mână, împrăștiind făină pe masă. — A spus să nu te menajăm, să te educăm. Te-a răsfățat prea mult.
Era o minciună. Îl cunoșteam pe Anton. Putea evita conflictele, putea tăcea, dar nu ar fi spus asta. Zâmbetul ei mulțumit a fost ultima picătură.
— Să mă educați? — am repetat încet.
— Exact! — a dat ea din cap. — Ești femeie, locul tău e la bucătărie, nu cu ochii în ecran. Mai stăm o lună aici și facem om din tine. I-am privit. Făina de pe podea. Bărbatul străin cu cana mea. Femeia care trata casa mea ca pe un teren de experimente.
N-am țipat. N-am plâns. M-am dus pur și simplu în cameră, am scos laptopul din priză și l-am pus în geantă. Am îmbrăcat blugi și un pulover. Am luat portofelul și pașaportul.
M-am întors în hol, unde soacra îmi răscolea lucrurile din dulap.
— Unde pleci? Podeaua se spală singură? — a mârâit ea.
— La muncă — am răspuns calm. — Dacă tot conduceți voi aici, simțiți-vă ca acasă.
— Ai înnebunit? E și casa ta!
— Nu — am luat cheile cu brelocul-pisică. — Cât timp dumneavoastră comandați aici, nu e casa mea.
Am ieșit și am închis ușa în liniște.
Aerul dimineții m-a lovit în față, aducând ușurare. Am mers până în parc, m-am așezat pe o bancă și l-am sunat pe soțul meu.
— Polina? Nu mai dormi? — vocea lui Anton suna vinovată. — Știu că mama a făcut gălăgie… Mai rabdă puțin, bine? Sunt oameni în vârstă.
— Anton, am plecat — l-am întrerupt.
— Unde? La magazin?
— De acasă. Sunt în parc. Și nu mă întorc cât timp părinții tăi sunt în apartamentul nostru.
S-a lăsat tăcerea.
— Polina, nu începe… Unde să se ducă? Au bilete peste două săptămâni.
— Nu e problema mea. Închiriază-le un hotel. Trimite-i la țară. Sau mută-te tu la ei.
Nu mai calc pragul cât timp mama ta conduce acolo. Ai o oră să decizi cine e mai important — soția ta sau capriciile mamei tale.
Am închis. Mâinile îmi tremurau ușor, dar am deschis laptopul. Munca pune ordine în gânduri. Oamenii treceau pe lângă mine fără să știe că mariajul meu atârna de un fir de păr.
După patruzeci de minute, Anton a apărut pe alee. Părea tulburat. S-a așezat lângă mine și a încercat să mă ia de mână. M-am retras.
— Polina, vorbești serios? Pentru niște vase murdare?
— Nu pentru vase — pentru lipsă de respect! — m-am întors spre el. — Mama ta mă face leneșă, tatăl tău îmi ia lucrurile și râde de mine. Iar tu taci.
— Nu vreau scandal…
— Eu nu vreau să trăiesc în iad! — am strâns cheile în palmă. — Dacă nu te duci acum să le spui să plece, îți dau cheile și depun cerere de divorț. Nu glumesc.
M-a privit, sfâșiat între fiul ascultător și bărbatul care risca să-și piardă soția.
— Se vor supăra — a șoptit.
— Să se supere. Dar vei avea o familie.
M-am ridicat.
— Sunt la cafeneaua din colț. Aștept un telefon o oră.
După aproape o oră, telefonul s-a luminat.
— S-a rezolvat — a spus obosit. — Se împachetează. Pleacă azi.
Când m-am întors acasă, în hol plutea un miros greu de parfum străin, dar era liniște.
Anton stătea în bucătărie. Pe masă era cana mea — spălată și goală.
— Au plecat — a spus încet.
L-am îmbrățișat.
— O să le treacă. Dar vor ști că aici se intră doar cu respect.
În seara aceea, casa a redevenit a noastră.
Dimineața, m-am trezit fără alarmă. Soarele inunda camera. Am privit brelocul cu pisica argintie.
Nu mai era doar un suvenir. Era dovada că știu să-mi apăr limitele.
Viața merge mai departe — fără loc pentru cei care încearcă să mă conducă în propria mea casă. Eu și Anton suntem, în sfârșit, de aceeași parte.