Trebuia să mergem la casa de la țară. De ce taci? — Spune-i șefului tău să-l trimită pe Gorbunov! — am strigat de pe hol, încercând să obțin măcar un răspuns. Dar în apartament domnea tăcerea.
— Sașa, ai adormit acolo? De ce nu zici nimic?
Îmi dădusem deja jos pantofii și mă pregăteam să intru în cameră, când soțul meu a ieșit singur pe hol. Privirea lui era grea și vinovată în același timp.
— Bună, Marina, — a spus încet, cu capul plecat.
— Cum adică bună? Ne-am văzut de dimineață. Pleci în delegație sau ce? — am arătat mecanic spre valiza de lângă el.
— Plec, — a spus Alexandru cu o voce înfundată și a încercat să înainteze spre ușă, evitând să mă privească în ochi.
— Pleci? — am întrebat cu un zâmbet pierdut.
— Plec de la tine. Există o altă femeie în viața mea. Înțelegi?
Cuvintele m-au lovit ca niște ciocane în cap.
— Ah, o altă femeie! Ei, desigur, înțeleg! Voiai una mai tânără? Te-ai hotărât să iei exemplu de la șeful tău? Atunci, înainte! Îți doresc fericire! — am strigat, încercând să nu izbucnesc în lacrimi.
— Marina, nu am de gând să fac o scenă acum. Pur și simplu te pun în fața faptului împlinit.
— În fața faptului împlinit?! Atunci ia-ți faptele și cară-te! Crezi că o să stau să mor aici de supărare?!
Lacrimile nu mai puteau fi stăpânite, dar m-am întors spre perete ca să nu vadă cât de tare mă doare. Pur și simplu stăteam și așteptam să-și ia valiza și să dispară din viața mea.
După un minut, ușa de la intrare a bubuit. Mi-am ridicat capul și mi-am șters mecanic fața cu palmele. Alexandru nu mai era pe hol. Valiza dispăruse și ea.
M-am dus la ușă și am încuiat-o. Pe noptieră erau cheile lui. Le-am înhățat, m-am dus la bucătărie și am aruncat mănunchiul cu furie direct în coșul de gunoi. Apoi am stat lângă fereastră. Dincolo de geam urla vântul de toamnă, ploaia bătea ritmic în pervaz.
Și deodată am înțeles: în fața mea aveam o toamnă rece, o iarnă lungă și o singurătate absolută. Copiii trăiesc de mult cu propriile familii, iar acum soțul meu a plecat pentru una mai tânără. Și totuși, cu doar un an în urmă, totul era complet diferit. Toamna mersesem la sanatoriu, fie și pentru o săptămână, dar atunci viața părea liniștită și fericită.
Iar după aceea, toată familia împreună a sărbătorit Revelionul. Am zâmbit inconștient la amintiri. Cum Sașa, împreună με fiul nostru Denis și ginerele nostru Volodea, s-au dus să aleagă bradul de Crăciun.
Au adus unul atât de mare, încât a trebuit să-i tăiem vârful. Nepoții țipau de bucurie, iar casa era plină de râsete și de miros de brad. Și brelocul în formă de dinozaur de la cheile lui — eu însămi i-l dăruisem de ultimul Revelion…
Am mai stat puțin la fereastră, apoi m-am întors la coșul de gunoi, am scos cheile și le-am lăsat pe pervaz. Pe hol a sunat deodată telefonul. Inima mi-a tresărit — eram sigură că e Sașa. Pentru o secundă m-am gândit chiar că totul a fost un fel de glumă proastă. M-am dus repede la geantă, am scos telefonul. Dar pe ecran a apărut numărul fiicei mele.
— Da, puiule…
— Mamă, bună! Ești deja acasă? — a întrebat Natașa cu veselie.
— Da… S-a întâmplat ceva?
— Volodea și cu mine voiam să vă rugăm pe tine și pe tata să-i țineți pe Alioșa și pe Lenuța în weekend. Ne-au pus la amândoi ture neprevăzute.
— Desigur că-i vom ține, — am răspuns și am izbucnit în hohote de plâns fără să vreau.
— Mamă, totul e bine la voi? Plângi?
— Nu, tai ceapă, pregătesc cina, — am mințit.
După discuție am stat mult timp în bucătărie și am înțeles: mai devreme sau mai târziu va trebui să le spun copiilor adevărul. Chiar dacă la început aș reuși să inventez că tatăl lor a plecat cu munca sau la pescuit. Dar nu voiam să o spun. Simțeam rușine față de copii, deși nu aveam nicio vină.
Trăisem cu Alexandru treizeci și șapte de ani. În acest timp s-au întâmplat de toate, dar la infidelitate nu fusese prins niciodată. Întotdeauna un soț iubitor, un tată exemplar. Și deodată — asta.
După câteva zile, copiii știau deja totul. S-a dovedit că Alexandru îi sunase el însuși. Natașa și Denis au fost imediat de partea mea. Fiul meu chiar a declarat că nu mai vrea să comunice cu tatăl său și nu-i va permite să vadă nepoții. Dar eu am fost categoric împotrivă. Oricât de tare mă durea, el și-a iubit întotdeauna copiii și nepoții cu sinceritate.
Așa că am rămas singură. Încet-încet viața și-a reluat ritmul: muncă, treburi casnice, nepoți. Durerea cu timpul a devenit mai blândă, dar dorul de soțul meu nu a dispărut nicăieri.
A venit Revelionul. Copiii mă chemau la ei, dar am refuzat. Pentru prima dată după mulți ani am decis să petrec sărbătoarea singură. În ajun le-am urat tuturor de bine la telefon, am scos un mic brad artificial și l-am așezat pe măsuța din sufragerie.
Acea noapte de Revelion s-a dovedit a fi cea mai tristă din viața mea. La bătăile ceasului am izbucnit în sfârșit în plâns. Bradul mic de plastic părea străin și fals. Nicio legătură cu acea frumusețe mare și vie pe care o împodobeam toată familia împreună cu un an în urmă. Sărbătorile au trecut repede. M-am întors iar la muncă.
Și într-o seară, întorcându-mă acasă, l-am observat pe Alexandru lângă intrare. Stătea pe bancă, cu capul plecat.
— Bună, Marina, — s-a ridicat imediat.
— Ei, bună. Ai venit pentru divorț? Nu trebuie să mă rogi, nu am de gând să stau în calea fericirii tale, — am răspuns ironic.
— Marina, nu am venit să mă cert. Eu… În fine, hai să ne împăcăm. Primește-mă înapoi. Am înțeles că nu pot fără tine. Și copiii, și nepoții — sunt tot ce am mai drag.
— Ia uită-te cum vorbești acum! Iar acum puțin timp plecai cu valiza și mă puneai în fața faptului împlinit. Ce s-a întâmplat? Tinerica te-a dezamăgit? Sau poate s-a plictisit de tine? Găsește-ți pe alta, vezi câte circulă pe acolo, — i-am aruncat destul de tare, înțelegând deja că vecinii cu siguranță vor auzi.
— Marina, eu am venit cu binele…
— Dacă ai venit cu binele, atunci cu binele pleacă, — am răspuns și am intrat în scara blocului.
De la fereastră am văzut că a mai stat mult timp pe bancă, apoi s-a ridicat încet și a plecat. În sufletul meu totul era bucăți. Pe de o parte — furie și jignire. Pe de altă parte — acesta era omul cu care trăisem aproape o viață întreagă.
După câteva zile, la muncă, mi-a venit un mesaj: „Marina, sunt la reanimare. Vino repede. Pe șantier am suferit o rană gravă”.
În interiorul meu totul s-a frânt. M-am ridicat imediat, am cerut voie șefului meu și am fugit la spital. Pe tot parcursul drumului în capul meu se învârtea doar un gând: doar să apuc să-l văd viu. Am năvălit la urgențe.
— Alexandru Koselev… A fost adus acum câteva ore cu o rană gravă. Cum este?!
— Un minut… Koselev… Da, a fost internat, — a început asistenta.
— Este la reanimare? Pot să-l văd? — am întrerupt-o.
— Este în salon. Puneți-vă botoșeii și un halat, și imediat vă voi arăta drumul, — a răspuns calm femeia, uitându-se la mine cu uimire.
Aproape alergam pe hol.
— Salonul șapte, drept înainte pe coridor, — a spus asistenta.
Am deschis larg ușa și am încremenit. Soțul meu cu capul bandajat stătea pe pat vizavi de un bărbat în pijama. În mâinile amândurora erau cărți de joc.
— Marina? — a spus Alexandru pierdut.
— Sașa! Mi-ai scris că ești la reanimare cu o rană gravă! Tu m-ai mințit?! — am strigat furioasă.
În salon a domnit tăcerea.
— Alergam de la muncă ca o nebună, era să-mi pierd mințile, iar tu joci cărți aici?!
— Asta a fost ideea lui Petrovici, — a mormăit vinovat soțul meu. — Amândurora ne-a căzut ceva în cap pe șantier. A spus că asta e o șansă să ne împăcăm. Dar comoție am pe bune! — a adăugat grăbit.
M-am înmuiat și deodată m-am aruncat pe el, îmbrățișându-l strâns.
— Vedeți, Sașka, eu v-am spus că o să meargă, — a declarat mulțumit vecinul lui de pat, Evgheni Petrovici. — Femeile sunt creaturi miloase… Dumneavoastră ați putea ierta o infidelitate?