Ziua pe care o pregătisem cu atâta grijă timp de luni de zile a sosit în sfârșit. Locul în care se desfășura totul era minunat, invitații începeau să sosească, iar entuziasmul se simțea în aer. Eram în culise, ajustându-mi rochia alături de domnișoarele de onoare, pregătindu-mă pentru marele moment. La început, am crezut că sora mirelui avea să vină să-mi ureze noroc înainte de ceremonie.
Dar atunci am văzut ce purta – o rochie albă. Nu o rochie oarecare, ci una care ar fi putut fi ușor confundată cu o rochie de mireasă. M-am oprit pe loc. Era sora mirelui și purta alb. O culoare pe care nimeni nu ar trebui să o poarte la o nuntă, mai ales nu un membru al familiei.
M-am simțit brusc înfierbântată, iar obrajii mi s-au înroșit. „Jenna, ce faci?” am întrebat, încercând să-mi păstrez calmul, dar frustrarea își făcea simțită prezența în vocea mea. Ea a zâmbit, fără niciun regret. „M-am gândit că era potrivit. Știi tu, să se potrivească cu ocazia.”
Am rămas tăcută pentru o clipă. „Potrivit? Nu, Jenna. Aceasta este nunta mea, și nu poți purta alb. Aceasta este ziua mea, și eu voi fi singura în alb.”
Ea a ridicat din umeri, ca și cum nu ar fi fost nimic grav. „E doar o rochie. Relaxează-te.”
Dar eu simțeam cum tensiunea creștea în pieptul meu. Jenna a fost întotdeauna un spirit liber, dar acum o depășea cu mult. Ignora complet tradițiile și respectul pe care acest moment le cerea. „Jenna”, am spus ferm, „te rog, du-te și schimbă-te. Nu este în regulă. Nu poți purta alb la nunta altcuiva, mai ales nu ca soacra fratelui miresei.”
„Poți să vorbești cu ea?” am întrebat, cu vocea tremurândă. „Am nevoie să își schimbe hainele.” Bestman a dat din cap, iar câteva minute mai târziu, Jenna a fost escortată afară din sala de ceremonie. Nu a protestat deloc. Dar, pe măsură ce pleca, a mormăit ceva, iar atunci am auzit:
„Nu înțeleg de ce ești atât de supărată. E doar o nuntă. Nu e ca și cum ai fi singura care va purta vreodată alb.”
Cuvintele au tăiat ca un cuțit și nu m-am putut abține să nu simt un fior de furie. Dar nu aveam timp să mă gândesc la asta. Ceremonia urma să înceapă, iar eu aveam un bărbat cu care să mă căsătoresc.
Pe măsură ce mergeam pe aleea spre altar, am încercat să uit ce tocmai se întâmplase. Mark mă aștepta la altar, zâmbetul lui făcea ca întreaga cameră să se lumineze, iar ochii lui erau plini de iubire. M-am concentrat pe el, pe viitorul pe care îl vom construi împreună, și am lăsat deoparte tot restul.
În timpul ceremoniei, am simțit sprijinul familiei și al prietenilor mei. Toți erau cu adevărat fericiți pentru noi și, în ciuda tensiunii scurte cauzate de Jenna, am simțit iubirea care ne înconjura.