A sua voz ecoou pela espaçosa cozinha. Sobre a mesa estavam duas chávenas de café, um prato com bolachas meio comidas e um ramo de tulipas frescas que Yevguênia tinha comprado naquela manhã. Mas o ambiente acolhedor já tinha desaparecido há muito.
À sua frente estava Larissa Ivanovna, a mãe do seu noivo, Andrei. A mulher elegante tinha os braços cruzados sobre o peito e olhava para Yevguênia como se ela tivesse acabado de cometer uma ofensa imperdoável.
— Como é que falaste comigo? — perguntou lentamente.
— Da mesma maneira que se fala com alguém que tenta decidir como devo viver a minha vida.
— Só estou a tentar ajudar-te! És jovem e não fazes ideia de como funciona uma família de verdade.
Yevguênia soltou uma breve gargalhada, mas não havia nela o menor sinal de alegria.
— Ah, sim? E foi por isso que decidiu dizer-me como devo vestir-me, que móveis devo comprar e como devo decorar a minha própria casa? Larissa Ivanovna ergueu o queixo.
— Em breve serás a mulher de Andrei. Isso significa que farás parte da nossa família. E, na nossa família, existem certas regras.
— Na sua família, talvez. Mas eu tenho as minhas próprias regras.
Tudo tinha começado três semanas antes, quando Andrei pedira Yevguênia em casamento.
Estavam juntos havia quase dois anos. Yevguênia amava-o porque ele era atencioso, divertido e responsável. Pelo menos, era nisso que ela acreditava até então.
Andrei surpreendera-a num pequeno restaurante, entregara-lhe um anel e prometera que construiriam juntos uma vida bonita.
Yevguênia dissera que sim.
Não fazia ideia de que, com aquele sim, também entraria na sua vida uma mulher que aparentemente acreditava ter o direito de controlar todas as suas decisões.
Logo no dia seguinte, Larissa Ivanovna telefonou-lhe.
— Minha querida, precisamos de nos sentar urgentemente para conversar sobre o vosso casamento — anunciou.
Inicialmente, Yevguênia sorriu. Pensou que a futura sogra queria ajudá-la com os preparativos.
Mas a conversa depressa tomou outro rumo.
— Já preparei uma lista de convidados — explicou Larissa. — Os meus familiares, os parceiros de negócios do meu marido e, naturalmente, todas as pessoas importantes que conhecemos têm de ser convidadas.
— Parece que vai ser um casamento muito grande — respondeu Yevguênia, com cautela. — Na verdade, eu e o Andrei queríamos celebrar apenas com as pessoas mais próximas.
Do outro lado da linha, fez-se um silêncio desagradável.
— Só com as pessoas mais próximas? O que quer isso dizer? O meu filho só se casa uma vez! Não vamos abdicar de uma celebração digna por causa das tuas ideias modestas.
— Mas o casamento é nosso — argumentou Yevguênia.
— Ainda vais perceber que, nestas coisas, devemos ouvir a experiência dos mais velhos.
A conversa terminou com Larissa Ivanovna a prometer que iria visitá-la no dia seguinte para «conversarem calmamente sobre tudo».
Mas ela não apareceu de mãos vazias.
Trouxe uma pasta com propostas de vários restaurantes, uma lista de possíveis fotógrafos de casamento e até sugestões de vestidos de noiva para Yevguênia.
— Tomei a liberdade de preparar tudo — declarou, orgulhosa.
Yevguênia folheou os documentos. O restaurante mais caro da cidade. Um fotógrafo cujo honorário era quase igual ao seu salário mensal. E um vestido de noiva de que Yevguênia não gostava nem um pouco.
— Foi muito atencioso da sua parte — disse educadamente. — Mas eu e o Andrei queremos decidir por nós próprios quanto podemos gastar.
Larissa Ivanovna esboçou um sorriso forçado.
— Não te preocupes com o dinheiro. O Andrei é o meu único filho. Naturalmente, vou contribuir para as despesas.
À primeira vista, parecia uma oferta generosa.
Mas, em seguida, acrescentou:
— No entanto, espero que a minha opinião seja levada em consideração na organização. Afinal, sei o que é apropriado.
Yevguênia pousou a pasta sobre a mesa.
— Vamos conversar sobre isso com o Andrei.
— Não é necessário. Ele já concordou comigo.
Aquelas palavras inquietaram Yevguênia mais do que ela deixou transparecer.
Quando Andrei chegou a casa naquela noite, ela perguntou-lhe diretamente se tinha realmente conversado com a mãe sobre o casamento.
— Claro — respondeu ele, enquanto tirava o casaco. — Ela quer ajudar-nos. O que há de errado nisso?
— Ela já planeou o casamento inteiro sem nos consultar.
— Oh, Yevguênia, por favor. Ela só quer o nosso bem.
— Então, que nos ajude quando lhe pedirmos. Não pode simplesmente decidir tudo por nós.
Andrei suspirou.
— Sabes como a minha mãe é. Quando a deixamos tratar das coisas, fica feliz. Deixa-a fazer o que quiser.
Yevguênia olhou para ele durante algum tempo.
— E aquilo que eu quero?
— Claro que a tua opinião também conta.
— Também? Andrei, é o nosso casamento. Não é o casamento da tua mãe.
Ele não respondeu.
E aquele silêncio era algo que Yevguênia ainda ouviria muitas vezes nas semanas seguintes. O conflito seguinte não demorou a surgir.
Yevguênia tinha um apartamento de dois quartos que comprara alguns anos antes de começar a namorar com Andrei. Poupara dinheiro, fizera horas extraordinárias e renunciara a muitas coisas que os seus amigos podiam comprar naquela época.
Aquele apartamento era o seu maior orgulho.
Ela própria tinha decorado cada divisão, pintado as paredes e escolhido cuidadosamente os móveis. Era o seu refúgio, a prova de que podia confiar em si mesma.
Depois do casamento, ela e Andrei pretendiam viver ali juntos.
Quando Larissa Ivanovna visitou o apartamento pela primeira vez, percorreu os quartos em silêncio. Observou as cortinas, abriu os armários e chegou até a inspecionar as panelas que Yevguênia guardava na cozinha.
Por fim, parou na sala de estar.
— Bem, temos de mudar algumas coisas aqui.
Yevguênia franziu a testa.
— Temos?
— Claro. Estes móveis são demasiado escuros. As cortinas não combinam com nada. E porque é que a televisão está precisamente ali? Devíamos colocá-la na parede oposta.
— Eu gosto de como está.
Larissa Ivanovna fingiu não a ouvir.
— Conheço um excelente designer de interiores. Vou pedir-lhe que venha cá.
— Não é necessário.
— Que disparate! Quando o Andrei vier morar aqui, o apartamento também terá de ser confortável para ele.
— O Andrei nunca se queixou.
— Os homens não reparam nessas coisas. Isso é responsabilidade das mulheres.
Yevguênia respirou fundo.
— Senhora Larissa, agradeço a sua ajuda. Mas este é o meu apartamento. Sou eu que decido como quero decorá-lo.
A mulher mais velha olhou para ela, surpreendida.
Evidentemente, não estava habituada a que alguém a contrariasse.
— Vais ter de te habituar à ideia de que tenho um papel importante nesta família — declarou friamente.
Yevguênia não respondeu.
Mas, naquela noite, disse a Andrei que a mãe dele não podia continuar a tentar transformar o apartamento ao seu gosto.
Ele reagiu com irritação.
— Porque é que transformas todas as pequenas coisas num problema?
— Porque não é uma coisa pequena quando alguém tenta decidir o que fazer na minha casa sem a minha autorização.
— Ela só quer que tudo fique bonito.
— Então, que decore a própria casa.
Andrei abanou a cabeça.
— Às vezes, és mesmo difícil.
Yevguênia sentiu um aperto no peito.
Não porque ele tivesse uma opinião diferente da sua.
Mas porque parecia não compreender que a questão já não tinha nada a ver com cortinas ou móveis. A questão era saber se ela sequer tinha direito a dar a sua opinião dentro da própria relação.
A discussão definitiva começou numa manhã de sábado.
Yevguênia tinha combinado ir às compras com a sua melhor amiga, Marina. Precisava de algumas coisas para o trabalho e queria depois tomar o pequeno-almoço no seu café favorito.
Pouco antes das nove horas, a campainha tocou.
Larissa Ivanovna estava à porta, acompanhada por um homem que carregava uma grande mala de ferramentas.
— Bom dia! — disse ela alegremente. — Trouxe o senhor das obras. Temos de tratar de algumas coisas na cozinha.
Yevguênia olhou surpreendida para o homem.
— Que senhor das obras?
— Decidi mandar substituir os armários antigos da cozinha. Já não são nada bonitos.
— O quê?
— Já escolhi os novos. Serão entregues na próxima semana.
Yevguênia precisou de alguns segundos para compreender o que acabara de ouvir.
— A senhora comprou armários para a minha cozinha?
— Ainda não finalizei a compra. Fiz uma reserva. O Andrei disse que não havia problema.
Yevguênia olhou para o homem.
— Lamento, mas hoje não serão feitas quaisquer obras aqui.
Larissa Ivanovna ficou a olhar para ela.
— Como?
— Não lhe pedi que remodelasse a minha cozinha. E não autorizei nenhuma alteração.
— Não podes simplesmente recusar tudo! Fiz um esforço enorme para tratar disto!
— Foi uma decisão sua.
O rosto da mulher ficou vermelho.
— És incrivelmente ingrata! Esforço-me para vos ajudar e tratas-me como se eu fosse uma estranha!
— Neste caso, a senhora é uma estranha no sentido de que não tem o direito de decidir o que fazer no meu apartamento.
— Sou a mãe do Andrei!
— E eu sou a proprietária deste apartamento.
O homem das obras mudou de posição, visivelmente constrangido.
— Talvez seja melhor eu voltar noutra altura?
— Não — respondeu Yevguênia, com gentileza. — Não precisa de voltar. Não haverá nenhuma remodelação.
Larissa Ivanovna virou-se bruscamente para ele.
— Não se atreva a meter-se! Isto é um assunto de família!
— Minha senhora, eu só vim tratar da cozinha — murmurou o homem.
Yevguênia acompanhou-o até à porta e pediu-lhe desculpa pelo incómodo. Depois, fechou a porta.
Quando se virou, Larissa Ivanovna estava no meio da sala.
O rosto da mulher estava completamente contorcido de raiva.
— Vais arrepender-te disto — sibilou.
Yevguênia cruzou os braços.
— De quê, exatamente? De decidir o que fazer com o meu próprio apartamento?
— Pensas que és melhor do que os outros só porque ganhas algum dinheiro e tens um apartamento!
— Não. Apenas acredito que tenho o direito de decidir o que fazer com aquilo que me pertence.
Larissa Ivanovna agarrou na mala.
— Espera até o Andrei saber disto!
— Pode saber a qualquer momento.
A mulher saiu furiosa.
Yevguênia ficou sozinha. Tremia de raiva, mas, ao mesmo tempo, sentia um estranho alívio.
Pela primeira vez, não tinha cedido apenas para manter a paz.
Uma hora depois, Andrei chegou a casa.
Bateu a porta com força.
— O que fizeste à minha mãe?
Yevguênia estava na cozinha a preparar um café.
— Bom dia para ti também.
— Não brinques comigo! Ela ligou-me completamente transtornada. Humilhaste-a diante de um homem que ela contratou e expulsaste-a do apartamento!
— Expliquei-lhe que não podia mandar remodelar a minha cozinha sem a minha autorização.
— Ela só queria ajudar-nos!
Yevguênia pousou a chávena.
— Andrei, ouve-me com atenção, por favor. A tua mãe contratou um homem por iniciativa própria, escolheu móveis e planeou alterações no meu apartamento. Nem sequer me perguntou se eu estava de acordo.
— Ela só queria deixar tudo bonito!
— Para quem? Para mim? Já lhe disse várias vezes que não quero fazer alterações.
Andrei passou a mão pelos cabelos.
— Porque é que não consegues simplesmente ceder um bocadinho?
Yevguênia olhou para ele, incrédula.
— Eu já cedi muitas vezes. Aceitei a interferência dela na organização do casamento, ouvi os comentários sobre o meu apartamento e fiquei calada quando ela agiu como se tivesse de aprovar todas as nossas decisões.
— Ela é a minha mãe!
Lá estava aquela frase outra vez.
Yevguênia tinha-a ouvido tantas vezes que quase a sabia de cor. Desta vez, porém, respondeu imediatamente.
— E eu sou a tua futura mulher. Ou, pelo menos, pensava que íamos construir uma relação em que os dois teríamos os mesmos direitos.
Andrei ficou em silêncio.
— Queres que eu respeite a tua mãe — continuou Yevguênia. — Isso é compreensível. Mas respeitá-la não significa que tenha de lhe obedecer.
— Ninguém te está a pedir que lhe obedeças.
— Estás, sim. É exatamente isso que fazes sempre que me dizes para a deixar fazer o que quiser.
Andrei desviou o olhar para a janela.
— Não quero que haja conflitos entre vocês.
— Então tens de compreender que não podes resolver este conflito exigindo que eu aceite tudo em silêncio.
Ele sentou-se numa cadeira.
Pela primeira vez, parecia não ter uma resposta pronta.
Yevguênia sentou-se à sua frente.
— Eu amo-te, Andrei. E quero casar contigo. Mas não vou entrar num casamento em que a tua mãe toma todas as decisões e tu esperas que eu fique calada.
— Então, o que queres que eu faça?
— Não precisas de virar as costas à tua mãe. Só tens de lhe explicar que a nossa relação nos pertence a nós.
Andrei permaneceu em silêncio durante muito tempo.
Depois, levantou-se e saiu sem dizer mais uma palavra. Yevguênia ficou a observá-lo.
Não sabia se ele ia para casa da mãe ou se precisava apenas de algum tempo para pensar.
Mas, pela primeira vez, estava preparada para aceitar as consequências das suas próprias palavras.
Nessa noite, o telefone tocou.
Era Larissa Ivanovna.
Yevguênia hesitou antes de atender.
— Sim, diga?
— Precisamos de conversar.
— Sobre o quê?
— Sobre o Andrei. Está completamente perturbado desde que falou contigo.
Yevguênia fechou os olhos por um instante.
— Lamento que ele esteja assim. Mas temos de resolver os nossos problemas entre nós.
— Pelos vistos, não percebes como funciona uma família — respondeu Larissa, num tom cortante. — Um homem precisa de uma mulher que aceite a família dele. Não de uma mulher que esteja sempre a insistir nos seus direitos.
— Eu aceito a família dele. Mas não vou permitir que controlem a minha vida.
— Achas-te muito inteligente, não achas?
— Não. Só estou a tentar ser sincera.
Larissa ficou calada durante alguns segundos.
Depois, disse com uma voz gelada:
— Se realmente amas o Andrei, vais pedir-me desculpa.
Yevguênia olhou para o anel de noivado que trazia na mão.
— Pelo quê?
— Por me teres insultado.
— Não a insultei. Disse-lhe que não podia mandar remodelar a minha cozinha sem a minha autorização.
— Humilhaste-me diante de um homem estranho!
— Limitei-me a impedir que ele fizesse obras que eu não tinha autorizado.
Larissa soltou um suspiro audível.
— Muito bem. Então vou dizer-te uma coisa que deves guardar na memória. Enquanto estiveres com o meu filho, farei sempre parte da vida dele. E não vou permitir que me afastes dela.
Yevguênia respondeu calmamente:
— Nunca lhe pedi isso. Mas, se pensa que poderá mandar em mim depois do casamento, está muito enganada.
Desligou.
Tinha as mãos frias, mas já não sentia culpa.
No domingo seguinte, Larissa Ivanovna convidou toda a família para almoçar.
Yevguênia não queria ir. No entanto, Andrei pediu-lhe que o acompanhasse.
— Quero que resolvamos isto — disse ele. — Todos juntos.
Yevguênia acabou por aceitar.
Quando chegaram a casa dos pais dele, já havia vários familiares reunidos na sala de estar. Larissa Ivanovna aparentemente fizera questão de convidar também a irmã, o irmão e duas primas.
Yevguênia percebeu imediatamente que aquele não seria um almoço de família como os outros.
Depois da refeição, Larissa pousou o guardanapo sobre a mesa.
— Acho que devemos conversar sobre o que tem acontecido ultimamente.
Todos ficaram em silêncio.
— Sempre me esforcei para dar ao Andrei o melhor — começou ela. — Criei-o sozinha e abdiquei de muitas coisas para lhe proporcionar um bom futuro. E agora descubro que a minha futura nora me trata como se eu fosse uma inimiga.
Yevguênia deixou-a continuar.
— Ofereci-lhe a minha ajuda. Queria organizar o casamento, ajudá-los a decorar a casa e garantir que começavam a vida de casados nas melhores condições. Mas ela rejeitou todos os meus esforços.
A irmã de Larissa abanou a cabeça, desaprovando.
— Isso não é nada bonito, Yevguênia.Uma das primas acrescentou:
— É preciso respeitar os mais velhos.
Yevguênia olhou de rosto em rosto.
Ninguém lhe tinha perguntado o que realmente acontecera.
Larissa contara a sua versão, e todos a tinham aceitado sem questionar.
Por fim, a mulher virou-se diretamente para ela.
— Então, Yevguênia? Vais pedir-me desculpa ou não?
Yevguênia pousou o garfo ao lado do prato.
— Não.
Um murmúrio de espanto percorreu a sala.
Larissa Ivanovna endireitou-se na cadeira.
— Como disseste?
— Não vou pedir desculpa por algo que não fiz de errado.
— És mesmo inacreditável!
Yevguênia manteve a calma.
— Quero fazer-lhe uma pergunta. Alguma vez me perguntou se eu queria que mandasse remodelar a minha cozinha?
— Eu só queria ajudar-vos!
— Isso não foi uma resposta. Perguntou-me?
Larissa ficou calada.
— Perguntou a mim e ao Andrei como queríamos celebrar o nosso casamento antes de elaborar a lista de convidados e escolher o restaurante?
— Tenho experiência com este tipo de coisas!
— Isso também não foi uma resposta.
Yevguênia voltou-se para os restantes familiares.
— Respeito Larissa Ivanovna como mãe do Andrei. Nunca tentei afastá-la da vida dele. Mas tenho o meu próprio apartamento, a minha profissão e as minhas próprias ideias sobre como quero viver. Vou casar porque amo o meu companheiro, não porque esteja à procura de uma nova chefe.
Ninguém disse uma palavra. Então, Yevguênia voltou a olhar para Larissa.
— Acusou-me de ser ingrata. Mas a ajuda só é realmente ajuda quando podemos aceitá-la sem termos de abdicar da nossa independência.
Larissa abriu a boca, mas Yevguênia continuou:
— A senhora ainda nem é minha sogra e já está a tentar controlar a minha casa, o meu casamento e a minha vida. O que acontecerá depois de nos casarmos?
As palavras ficaram suspensas no ar.
Andrei, que até então permanecera calado ao lado dela, levantou-se.
— A Yevguênia tem razão.
Larissa virou lentamente a cabeça para o filho.
— O que acabaste de dizer?
— Não a ouviste. Tomaste decisões por ela e esperaste que te agradecesse. E, quando ela disse que não, puseste toda a família contra ela.
— Sou a tua mãe!
— Sim, e amo-te. Mas isso não te dá o direito de controlar a mulher com quem vou casar.
Larissa ficou pálida.
Evidentemente, esperava que Andrei a defendesse, como sempre fizera até então.
Mas, desta vez, tudo era diferente.
— Se a escolheres a ela, vais arrepender-te um dia — sussurrou.
Andrei abanou a cabeça.
— Não estou a escolher contra ti. Estou a escolher a minha própria família. E, quando a Yevguênia e eu nos casarmos, seremos nós a tomar as nossas decisões.
Yevguênia sentiu um nó na garganta.
Não porque Andrei a tivesse defendido diante da família.
Mas porque, finalmente, ele tinha compreendido aquilo por que ela lutava desde o início.
A viagem de regresso decorreu em silêncio, pelo menos no princípio.
Quando chegaram à casa de Yevguênia, Andrei desligou o motor.
— Desculpa — disse ele.
Ela olhou para ele.
— Pelo quê, exatamente?Ele respirou fundo.
— Por te ter pedido constantemente que cedesses só para não ter de enfrentar a minha mãe. Convenci-me de que era a maneira mais fácil de resolver as coisas. Mas não percebi o quanto te estava a deixar sozinha com tudo isto.
Yevguênia permaneceu em silêncio.
— Quero casar contigo — continuou ele. — Mas quero que saibas que não tens de lutar por um lugar na minha vida. E também não devias ter de lutar pelo direito de tomar decisões na tua própria casa.
— Parece bonito — respondeu ela baixinho. — Mas preciso de mais do que palavras bonitas.
— Eu sei.
Nas semanas seguintes, Andrei mostrou que falava a sério.
Conversou com a mãe e deixou claro que ela teria de telefonar antes de os visitar e respeitar as decisões que o casal tomasse em conjunto. Explicou-lhe que o casamento seria organizado por ele e por Yevguênia e que as suas sugestões seriam bem-vindas, desde que não fossem apresentadas como ordens.
Inicialmente, Larissa Ivanovna reagiu com silêncio e mensagens ressentidas.
Mas Andrei manteve-se firme.
Por fim, ela começou a aceitar que não perderia o filho só por lhe dar mais liberdade.
O casamento realizou-se alguns meses depois.
Foi uma celebração mais pequena do que Larissa desejava, mas exatamente como Yevguênia e Andrei tinham planeado. Os convidados riam, a música tocava e Yevguênia usava o vestido que ela própria escolhera.
Larissa estava sentada na primeira fila. Quando se encontrou com a futura nora, parou por um instante.
— Estás muito bonita — disse finalmente.
— Obrigada.
Não foi uma grande declaração nem uma reconciliação repentina. Mas foi um começo.
Yevguênia sabia que ela e Larissa Ivanovna não se tornariam melhores amigas de um dia para o outro. Tinha acontecido demasiada coisa para isso.
Mas aprendera que manter a paz não significa ceder sempre. E amar alguém não significa renunciar a si própria para deixar os outros satisfeitos.
À noite, enquanto os convidados dançavam, Andrei pegou-lhe na mão.
— Estás pronta para começarmos a nossa vida juntos? — perguntou, sorrindo.
Yevguênia olhou para ele.
— Sim. Desde que ambos nos lembremos de que somos nós os dois que vamos construir essa vida.
Ele beijou-lhe a testa.
E, pela primeira vez desde o pedido de casamento, Yevguênia sentiu que não estava apenas a casar com o homem que amava.
Estava a casar com um homem que estava disposto a caminhar ao seu lado ao longo da vida.
Porque uma sogra pode dar conselhos. Pode expressar a sua opinião e partilhar a sua experiência. Mas nunca deve esquecer que o amor não é uma autorização para decidir como outras pessoas devem viver.
Se quiser, também posso adaptar o texto para um português mais natural de Portugal ou para português do Brasil.