— 4.000 pentru mama ta, 20.000 pentru sora ta! Și tu îmi spui că nu sunt bani pentru o mașină de spălat nouă?!
— Marina, ascultă-mă…
— Nu, acum tu o să mă asculți pe mine! Lucrez în două locuri, pun deoparte fiecare bănuț, iar tu îți întreții în secret mama cu „bolile” ei infinite, care, dintr-un motiv sau altul, tot reușește să plece în vacanțe și să mai și lucreze în grădină!
— E familia mea… cum să nu o ajut?
— Și eu ce sunt pentru tine? Angajată gratuită la menaj?! Marina s-a trezit la ora cinci dimineața, speriată de alarma ceasului. Andrei dormea liniștit, întins peste jumătate din pat. S-a ridicat încet, și-a pus un halat și a mers în bucătărie — trebuia să-i pregătească mâncarea pentru serviciu.
Se căsătoriseră acum trei ani. Nunta fusese modestă: doar rudele apropiate și un restaurant ieftin. Marina visa la o rochie albă, o ceremonie mare și o limuzină, dar Andrei o convinsese atunci:
— De ce să cheltuim banii? Mai bine strângem pentru un apartament. Au început să economisească. Sau mai bine zis, Marina a început să economisească. Și-a luat un al doilea job — făcea manichiură seara, acasă.
Toți banii îi punea în fondul comun. Andrei promisese că și el va contribui din salariul lui de inginer.
— Mamă, sigur, îți pot împrumuta cinci mii de hrivne — spunea Andrei la telefon, în timp ce Marina tăia salata. — Îți transfer azi.
— Din nou bani pentru mama ta? — a ridicat Marina privirea.
— Iar începi? Are pensie mică, medicamentele sunt scumpe.
— Andrei, noi strângem pentru apartament…
— Strângem, strângem. Nu mai fi zgârcită, e mama mea.
Soacra, Valentina Pavlovna, locuia într-un apartament spațios cu trei camere în centrul orașului. Se plângea constant că „nu are bani”, dar în fiecare vară mergea în vacanțe și își cumpăra haine noi.
Mașina de spălat s-a stricat exact în cel mai prost moment — Marina avea o comandă importantă de manichiură pentru o nuntă.
— Andrei, trebuie o mașină de spălat nouă. Asta e terminată.
— Cât costă?
— Aproximativ treizeci de mii.
— De unde să avem atâția bani? Nu putem lua ceva mai ieftin?
— De trei ani spăl în nenorocirea asta!
— Mai așteptăm până la salariu.
Dar salariul a venit… iar banii „au dispărut”. Andrei a spus că a trebuit să o ajute urgent pe sora lui, Olga, cu o avarie la instalații.
Marina a început să spele manual. Mâinile i s-au crăpat, pielea i s-a uscat. Seara, Andrei a venit cu flori:
— Iartă-mă. Când voi câștiga mai mult, îți iau mașină de spălat nouă.
Marina l-a crezut.
Până când a văzut extrasele bancare pe tabletă:
„Valentina P. — 40.000 UAH — vacanță”
„Olga K. — 20.000 UAH — Turcia”
„Valentina P. — 15.000 UAH — haină de blană”
A încremenit.
Peste trei sute de mii de grivne fuseseră cheltuite pe familia lui. Când Andrei a venit acasă, Marina îl aștepta cu extrasele printate.
— Tu plătești vacanțele mamei tale cu cardul meu?!
— Despre ce vorbești?!
— Nu minți! În timp ce eu îmi rupeam mâinile la spălat, mama ta era la mare!
— Sunt banii mei!
— Și faptul că eu economisesc pentru apartament nu contează?!
— Tu doar te plângi mereu!
Marina și-a scos încet verigheta.
— Du-te la mama ta. Dacă ea e mai importantă decât mine.
O săptămână mai târziu, Andrei a plecat.
La început a fost „bine”: mâncare gătită, liniște. Apoi au început noile cereri:
— Un frigider nou…
— N-am bani acum…
— Și surorii tale îi trebuie telefon!
Atunci a înțeles pentru prima dată: toată lumea îi cerea, nimeni nu îi dădea nimic.
După o lună, Andrei a realizat că Marina nu îi cerea niciodată nimic. Doar discuta, planifica, construiа.
Într-o seară a venit din nou la ușa ei cu flori:
— Am înțeles tot! Am greșit!
Dar ușa s-a deschis și Marina l-a privit calm.
— Du-te acasă, Andrei.
— Te iubesc!
— Dragostea nu înseamnă să întreții pe toată lumea, mai puțin pe soția ta. Tu ai ales deja.
Ușa s-a închis.
Andrei s-a întors la mama lui.
— Adu pâine! Frigiderul e gol!
Și a înțeles brusc: era „în familie”… dar nu în cea pe care și-o dorise.
Iar Marina stătea liniștită în apartament.
Noua mașină de spălat funcționa în tăcere.
Pentru prima dată după mult timp, ea zâmbea cu adevărat.