În anii 1920 și 1930, Mary Smith câștiga șase penny pe săptămână pentru o activitate cu totul inedită: mergea dimineața devreme prin cartierele din Londra și arunca boabe de mazăre uscată în ferestrele clienților săi, pentru a-i trezi.
Rolul ei era acela de „trezitor”, o profesie reală în acea perioadă, când ceasurile cu alarmă nu erau încă disponibile sau fiabile pentru toată lumea.
Metoda era precisă și discretă — doar persoana vizată era trezită, spre deosebire de metodele mai zgomotoase, cum ar fi bătutul în ușă, care deranjau și vecinii. Tocmai această eficiență și lipsă de perturbare o făceau extrem de populară în comunitate.